Filatelia e Francobolli. La filigrana.

La filigrana nacque a Fabriano nel '300 e da qui si propagò ovunque.
Nel corso dei secoli le filigrane hanno raggiunto risultati sorprendenti, tali da far equiparare alcune di esse a vere e proprie opere d'arte.
La produzione della filigrana può essere effettuata mediante quattro procedimenti principali: al tino, a macchina Sembritzki o Dupont, a macchina in tondo o a macchina piana. Solo gli ultimi due metodi (almeno a quanto ne sappiamo) sono stati usati per la fabbricazione della carta per francobolli.
Come si può intuire dal nome la fabbricazione al tino è quella più antica e viene svolta artigianalmente in maniera completamente manuale, ottenendosi delle filigrane di elevata qualità. La formazione della filigrana avviene contemporaneamente a quella del foglio in quanto le fibre della carta al momento della formazione del foglio vengono distribuite in maniera diversa a seconda della trama presente nella matrice.
La fabbricazione con le macchine Sembritzki o Dupont è simile a quella al tino, ma qui le operazioni sono rese automatiche e le filigrane così ottenute risultano anch'esse nette ed appariscenti.
Anche con la macchina in tondo la formazione del foglio e della filigrana avvengono contemporaneamente ma con risultati qualitativi più modesti a causa di una produzione più industriale che artigianale. A causa della elevata velocità della macchina, infatti, le fibre hanno meno tempo per assestarsi ed il risultato è un offuscamento a livello di evidenza della filigrana.
Nella macchina in piano, infine, la filigrana viene impressa sul foglio dopo che questo è già formato, ma ancora impregnato d'acqua e quindi poco "consistente". Ad imprimere la filigrana è il rullo ballerino della macchina. Il risultato è una filigrana molto meno appariscente e perfetta rispetto a quella ottenuta con i sistemi precedenti. Attualmente quest'ultimo sistema è quello più diffuso.

Alcuni esempi di filigrane per francobolli realizzate con i metodi in tondo ed in piano sono:
- ruota alata I e II tipo: in piano
- ruota alata III tipo: in tondo
- stelle I tipo: in tondo
- stelle II, III e IV tipo: in piano

Confrontando tra loro le filigrane è evidente la differenza di nitidezza tra quelle realizzate in tondo (più nitide) e quelle realizzate in piano (meno nitide)
Per chi interessa, altre informazioni sulla carta e sulle filigrane si possono trovare sul sito del Museo della Carta e della Filigrana di Fabriano.